如果说亚马逊和谷歌公司的送货无人机将会快递业务称霸航空领域，那么Skype正在测试的机器人送快递则是让这一产业在陆空双向发展。
机器人快递亮相 这家名为Starship Technologies的公司，开发出了一种能够携带包裹沿人行道“行驶”的机器人，这些机器人的平均时速为4英里(约合6.4公里)。这家公司的目标是让机器人能够携带两个重量总和不超过20磅(约合9千克)的包裹在5-30分钟时间内送达。 Starship开发的这款机器人据说是99%的自动操作，这也就意味着它可以自行行驶，不过也需要人工监控和控制，防止机器人“走失”。机器人在配送过程中，所携带的包裹都是被严密封锁，接收者只有通过其智能手机才能打开。我们推测，这家公司将使用一种特殊应用软件，用户依靠这款应用来追踪机器人的配送进程。 由于速度和配送范围的限制，这家公司在部分城市中设立了自己的服务中心，每个点所覆盖的服务范围并不大。“我们的目标是实现‘三无’，即无成本，无等待时间和无环境影响。”该公司CEO Ahti Heinla 表示。 Starship 开发的机器人是靠充电驱动，相比传统的快递车，肯定是环保的。这家公司的商业计划是：让企业将货物大批量运送到Starship 服务中心，然后这家公司再派送机器人将货物分批送到消费者手中。这实际上跟亚马逊Prime Now的配送服务很相似，只不过亚马逊所使用的是司机，而这家公司所使用的行驶缓慢的机器人。 因此，我们不难看出Starship将矛头对准了类似于亚马逊Prime Now配送服务。但从另一方面讲，如果如果机器人配送果真如此节省成本，亚马逊也没有理由不把机器人整合到他们的供应链中。事实上，Starship目前仍面临了很多问题要解决。这家公司表示，他们机器人消耗的电能少于大多数灯泡，但是也没有给出精确的数据，比如行驶一公里耗电多少。另外，我们也不知道这些机器人的维护和维修成本有多大以及这家公司是否已经获得批准可以在人行道上让机器人穿行。 目前，这一业务在英国和美国还是试行阶段，不过如何测试结果良好，那么在不久的将来将会大幅度的世界范围中运用，大家期待吧! |
